Morre homem que viveu com “pulmão de aço”

Paul Alexander morreu nesta segunda-feira (11) após mais de 70 anos vivendo no “pulmão de ferro” da América, marca até mesmo registrada no Guinness World Records.

A causa da morte não foi divulgada, todavia, a informação foi confirmada pelo educador norte-americano Christopher Ulmer, que entrevista pessoas com deficiência em seu canal no YouTube. “Sentiremos sua falta, mas sempre lembraremos de você, obrigado por compartilhar sua história conosco”, escreveu na legenda de uma postagem no perfil de sua ONG no Instagram.

“Paul foi para a faculdade, tornou-se advogado e autor publicado. Sua história foi longe e influenciou positivamente pessoas ao redor do mundo, Paul foi um modelo incrível e sempre será lembrado”, acrescentou.

O irmão de Paul, Philip Alexander, escreveu no Facebook para lamentar sua morte. “Foi uma honra fazer parte da vida de alguém tão admirado como ele. Ele tocou e inspirou milhões de pessoas e isso não é exagero”, escreveu Philip.

Chistopher organizou uma arrecadação de fundos que arrecadou cerca de US$ 145 mil (cerca de R$ 725 mil) para Paul, que, como dizia o texto publicado na plataforma GoFundMe, foi vítima de um golpe de pessoas que deveriam cuidar dele. Esse dinheiro foi usado para pagar o tratamento e ajudar Paul a sobreviver.

Em sua mensagem, Christopher acrescentou uma mensagem do irmão de Paul, Philip, agradecendo pelas doações. “Eles permitiram que ele vivesse seus últimos anos sem estresse. Eles também cuidarão do seu funeral durante este momento difícil. É incrível ler todos os comentários e saber que tantas pessoas foram inspiradas por Paulo”, diz o texto.

O que era e por que o “pulmão de ferro”?

Paul Alexander entrou no Livro de Recordes Mundiais do Guinness de 2022 por ser o usuário mais antigo de um ventilador de pressão negativa, conhecido como “pulmão de ferro”. Ele foi colocado dentro do aparelho em 1952, após ficar paralisado pela poliomielite.

Naquele ano, a cidade de Dallas, onde Paul morava, foi afetada por um grande surto, segundo o Guinness. “Apesar dos esforços das autoridades de saúde pública – incluindo o fechamento de bares, cinemas e quaisquer outros locais públicos onde o vírus possa se espalhar – milhares de casos foram registrados na cidade, levando a dezenas de mortes”, disse o portal de informações do livro de registros.

Paul Alexander tinha apenas 6 anos na época e viu outros pacientes com condições clínicas semelhantes morrerem ao lado dele no hospital. Ele deixou o hospital e, segundo o Guinness, aprendeu a usar os músculos da garganta para forçar o ar a entrar nos pulmões paralisados.

Isso melhorou sua qualidade de vida e permitiu que Paul passasse longos períodos fora do “pulmão de ferro” e se formasse em direito na Universidade do Texas.

Mas como funciona o “pulmão de ferro”?

Os ventiladores de pressão negativa são câmaras fechadas equipadas com bombas que podem alterar a pressão do ar. A cabeça e o pescoço são deixados fora da máquina, com mudanças de pressão fazendo com que os pulmões se contraiam e se expandam e os músculos fiquem paralisados.